Gracias a Dios por su don inefable. —2 CORINTIOS IX. 15.
QUIZÁ no haya nada que pueda convencernos más poderosamente de cuánto nos diferenciamos de los cristianos primitivos, que una comparación de nuestras perspectivas y sentimientos respecto al evangelio de Cristo, con los que ellos expresan en sus escritos. Mientras nosotros naturalmente no descubrimos en él nada maravilloso o excelente, lo escuchamos con indiferencia, lo tratamos con negligencia, y tal vez lo consideramos poco mejor que una tontería; ellos casi no pueden mencionarlo o aludir a él sin sentir las emociones más fuertes y estallar en las expresiones más entusiastas de gratitud, admiración, asombro y amor. Lo llaman el glorioso evangelio del bendito Dios, hablan de él como la más maravillosa de todas sus obras maravillosas, y lo representan como conteniendo cosas inefables e inescrutables, cosas en las que incluso los ángeles desean mirar. Un ejemplo del lenguaje entusiasta y enérgico que solían emplear al hablar del tema, lo tenemos en nuestro texto; en el que el apóstol, reflexionando sobre la bondad de Dios al dar a su Hijo para morir por nosotros, exclama en la plenitud de su corazón, ¡Gracias a Dios por su don inefable!
Amigos míos, en obediencia a una costumbre de largo establecimiento y a la voz de nuestros gobernantes civiles, nos hemos reunido hoy para dar gracias a Dios. Quizá algunos estén listos para decir, ¿Por qué le agradeceremos? Nuestros padres, que establecieron esta costumbre, tenían razón para alabarlo, pues fueron favorecidos con paz y prosperidad. Nosotros también tuvimos anteriormente razón para alabarlo, pues una vez disfrutamos de las mismas bendiciones. Pero esos días han pasado. La paz y la prosperidad se han ido. Estamos involucrados en una guerra cuyo desenlace no podemos prever. Nuestro país está desgarrado por disensiones políticas, y las partes en conflicto parecen casi preparadas para teñir sus manos con la sangre del otro. Nuestros sufrimientos y dificultades privadas también son grandes. Nuestro comercio está destruido, nuestro negocio interrumpido, nuestra propiedad, adquirida en días mejores, nos es quitada; nuestras familias esperan de nosotros pan que pronto no podremos darles; el panorama ante nosotros es oscuro y desalentador, y tememos que estos días no sean más que el inicio de las aflicciones. ¿Por qué, entonces, debemos agradecer a Dios o cómo entonaremos nuestras voces para la alegría y la alabanza?
Respondo que, aunque nuestra situación fuera más deplorable de lo que realmente es, aunque estuviéramos despojados de toda bendición terrenal, todavía tendríamos motivos para alegrarnos y dar gracias; aún tendríamos razones para alabar a Dios. Debemos regocijarnos de que el Señor reina, y debemos alabarlo porque no somos tratados como merecemos, porque no estamos en las mansiones de la desesperación, porque aún somos prisioneros de la esperanza. Sobre todo, debemos alabarlo por el don inefable de su Hijo, y lo haremos si poseemos al menos una pequeña parte del espíritu del apóstol. Su situación era, en un sentido temporal, incomparablemente peor que la de cualquier persona en esta asamblea. Hablando de sí mismo y de sus compañeros discípulos, dice: hasta esta hora, pasamos hambre y sed, estamos desnudos, somos golpeados, vituperados y perseguidos. Somos considerados la escoria del mundo, y el desecho de todas las cosas, hasta el día de hoy. Sin embargo, en esta condición angustiada y oprimida, desprovisto de todas las cosas buenas de la vida y expuesto cada día a perder la vida misma, aún podía clamar: Gracias a Dios por su don inefable. Más aún; mientras yacía en la lúgubre prisión de Filipos, con el cuerpo desgarrado por los azotes y los pies asegurados en el cepo, lo encontramos todavía agradeciendo a Dios por el evangelio de su Hijo, haciendo que su prisión, incluso a medianoche, resonara con sus cantos de gozo y alabanza.
¿Y podemos entonces, con justicia, pretender que no tenemos razones para ser agradecidos? ¿No debemos nosotros, al igual que el apóstol, bendecir a Dios por el evangelio de Cristo? ¿No es para nosotros, como lo fue para él, el evangelio de la salvación? Desterramos entonces de nuestra mente todo sentimiento ingrato, todo pensamiento de murmuración, y unámonos para clamar con el apóstol: Gracias a Dios por su don inefable. Para que se sientan inducidos a hacer esto, intentaré mostrar,
Que Jesucristo es el Don de Dios a los hombres: un Don que con justicia puede llamarse inefable: un Don por el cual debemos agradecerle con la más viva gratitud.
I. Jesucristo es el Don de Dios a los hombres.
Apenas es necesario recordarles que un don, o presente, es algo valioso ofrecido libremente a personas que no tienen derecho a él, sin recibir nada a cambio, y sin ninguna expectativa de que será devuelto. Debe ser algo valioso; porque una cosa sin valor no puede considerarse propiamente un don. Debe ofrecerse libre o voluntariamente; porque si estamos obligados a ofrecerlo, es simplemente el cumplimiento de una obligación. Debe ofrecerse a personas que no tienen derecho a él; porque a quienes pueden merecerlo justamente, no es un don, sino solo lo que se les debe. Si lo reclaman como una compensación por algún daño que les hemos hecho, es una restitución. Si lo reclaman a cambio de servicios prestados, o favores concedidos, es una deuda. Debe ofrecerse sin esperar nada a cambio; porque si esperamos algo igualmente valioso a cambio, es un intercambio; si esperamos que se realice algún servicio legítimo, son salarios; si esperamos algo ilícito, es un soborno. Finalmente, debe ofrecerse sin ninguna expectativa de que será devuelto; porque de lo contrario, es un préstamo, y no un don.
Ahora, una reflexión momentánea nos convencerá de que, en todos estos aspectos, Jesucristo es, en sentido estricto, un don de Dios para el hombre. Cristo es algo valioso; porque, como intentaremos mostrar pronto, su valor es inexpresable. Se nos ofrece libre o voluntariamente; porque Dios no tenía ninguna obligación de hacernos tal oferta. Se ofrece a personas que no tienen derecho a tal favor, pues justamente no podemos reclamar nada ante Dios más que la destrucción. No podemos reclamar la oferta de Cristo como recompensa por las injurias recibidas de Dios, porque nunca nos ha lastimado, sino que nos ha hecho bien y no mal todos los días de nuestras vidas. Tampoco podemos reclamarla a cambio de servicios prestados, o favores otorgados; porque nunca hemos hecho nada por Dios, ni le hemos concedido el más mínimo favor. Al contrario, le hemos hecho todo el daño que nos ha sido posible. Ni tampoco Dios ofrece a su Hijo con la expectativa de recibir algo a cambio, porque nosotros y todo lo que poseemos ya es suyo; y si no lo fuera, no podríamos darle nada; porque incluso si somos justos, ¿qué le damos, o qué recibe de nuestras manos? Cuando hemos hecho todo lo que está en nuestro poder, no somos más que siervos inútiles, y no hemos hecho más que nuestro deber. Ni, finalmente, nos ofrece Dios a su Hijo con la intención de retractarse del don; porque, dice el apóstol, los dones de Dios son sin arrepentimiento, es decir, irrevocables; nos ofrece a su Hijo para que sea nuestro para siempre. Jesucristo es, por tanto, en el sentido más estricto y propio del término, el don, el don libre e inmerecido de Dios a los hombres.
Sin embargo, estoy consciente de que algunos niegan esto. Sé que algunos piensan y argumentan que Dios estaba obligado a proveer un Salvador para la humanidad, y que habría sido cruel e injusto crear seres que él sabía que caerían, si no hubiera tenido la intención previamente de dar a su Hijo para su redención, o de abrir un camino para su restauración, por algún otro medio. Estas personas entonces pretenden que la ley de Dios, que requiere obediencia perfecta bajo pena de muerte, es demasiado estricta y severa para criaturas tan débiles y caídas como nosotros; que es irrazonable e injusto exigirnos perfección, o castigarnos por no alcanzarla; y que Dios, al encontrar que había promulgado una ley demasiado severa, se vio obligado a enviar a su Hijo para cargar con su maldición, liberarnos de su autoridad, e introducir una ley más benigna, que nos permitiera pecar un poco, siempre y cuando no pecáramos mucho.
Es cierto, en efecto, que son pocos los que se atreven a proclamar abiertamente tales sentimientos; pero, son los sentimientos de todo corazón no renovado; todos los hombres naturalmente consideran el evangelio como una especie de remedio para la demasiada severidad de la ley; y de ahí que, en su opinión, no sea mucho mejor que una necedad. Y si esta visión del evangelio fuera correcta, ciertamente sería una necedad extrema; y Dios ya no merecería nuestra admiración, reverencia, gratitud o amor. Parecería entonces que Dios fue el ofensor, y nosotros la parte perjudicada; que Cristo murió, no para satisfacer nuestra transgresión contra Dios, sino por la excesiva severidad de Dios con nosotros; que se nos ofrece no como un regalo libre e inmerecido, sino como una compensación por las injurias que hemos recibido de nuestro Creador, al permitirnos caer y amenazarnos con castigarnos por nuestros pecados. Adiós, entonces, a toda la gloria y gracia del evangelio. Adiós, a todas las alabanzas a Dios, por su bondad, misericordia y amor. El maravilloso plan del amor redentor, el don inefable del Hijo eterno de Dios, se reduce al mero pago de una deuda, una satisfacción por la injuria.
Pero, ¿es este realmente el glorioso evangelio del bendito Dios? ¿Es este aquel misterio en el cual los ángeles desean indagar; es este el maravilloso esquema que llenó los corazones de los apóstoles de admiración, amor y gratitud; y en el cual profesaron descubrir tales alturas y profundidades, cosas tan inefables e inescrutables? No, amigos míos, este no es el evangelio; estas no son las buenas nuevas de gran gozo que los ángeles se deleitaron en traer del cielo. La oferta de Dios de su Hijo a los hombres culpables no es el pago de una deuda, ni una compensación por las injurias que se les han hecho. No, es un regalo, un regalo libre e inmerecido, un regalo inefable, cuyo valor no podemos describir ni concebir. Dios no estaba bajo ninguna obligación de proveer un Salvador para nuestra raza arruinada. No proveyó ninguno para los ángeles caídos, ni estaba más obligado a proveer uno para nosotros. Con la más perfecta justicia, y sin el menor reproche a su bondad, podría habernos dejado a todos perecer; y haber poblado la tierra y llenado el cielo con una nueva y santa raza de seres. Conforme a esto, las Escrituras representan en todas partes el plan de salvación como enteramente de gracia, gracia libre, soberana, maravillosa, desde su inicio hasta su término. Nos dicen que Jesucristo es el don de Dios; que lo entregó libremente por todos nosotros; que cuando éramos sus enemigos Cristo murió por nosotros; y que Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda. Aquí no se menciona el pago de una deuda, ni la recompensa por una injuria. Tampoco los espíritus bienaventurados de los justos hechos perfectos en el cielo, ven su salvación derivar de otra cosa que del amor y la gracia más asombrosos. No a nosotros, claman, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria. Bendición y gloria y honra y poder sean a aquel que está sentado en el trono, y al Cordero por los siglos de los siglos.
Si, por lo tanto, los apóstoles en la tierra o los santos en el cielo, o el Espíritu Santo mismo, conocían algo del plan de salvación, Jesucristo es en todo sentido el regalo gratuito de Dios a la humanidad. ¿Y por qué fue necesario tal regalo? Porque somos hijos de la ignorancia, y necesitábamos un maestro divino; porque somos hijos de la desobediencia, y necesitamos un santificador divino; porque somos hijos de la ira, y necesitamos un redentor divino, para hacer expiación por nuestros pecados. Nos hemos detenido más en esta parte de nuestro tema, porque hasta que no estemos totalmente convencidos de que Cristo es tal regalo, no podemos valorar el evangelio como deberíamos, ni agradecer verdaderamente a Dios por esta o cualquier otra bendición.
II. Procedo a mostrar que este regalo puede ser justamente denominado inefable.
Con esta vista, observamos,
1. Que el amor que llevó a Dios a otorgarnos tal regalo, debe haber sido indescriptiblemente grande. Esto, nuestro Salvador, al hablar de ello, lo indica claramente. Aunque habló como nunca hombre habló, ni siquiera él pudo describirlo, excepto por sus efectos. Dios, dice, amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. No dice, Dios amó al mundo fervientemente, grandemente, de manera inmensurable; porque ninguna de estas expresiones era suficiente para mostrar la magnitud de su amor. Tampoco dice, Dios amó tanto al mundo que lo preserva, sostiene, y lo llena con sus bendiciones; porque estas pruebas de su bondad, aunque grandes, no son nada en comparación. Sino que dice, Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito; insinuando así que su amor no podía describirse, y dejándonos juzgar su grandeza por sus efectos. Y, juzgando por esta regla, ¡cuán grande debió ser su amor! Decid, vosotros que sois padres, ¿cómo debéis amar a una persona, antes de consentir libremente, por su bien, en entregar a un único hijo, a una muerte cruel e ignominiosa? Pero tan alto como los cielos están sobre la tierra, tan lejos como Dios excede a sus criaturas, así de lejos su amor por su Hijo supera al que el padre más afectuoso siente por su hijo. Se nos dice que Dios es amor, y encontramos que puede incluso amar a sus enemigos, hasta el punto de colmarlos de favores; porque hace que su sol brille, y que sus lluvias caigan sobre los malos e ingratos. Si entonces puede amar así a sus enemigos, ¡cuán infinitamente debe amar a su Hijo inocente, santo, unigénito, que está en el seno del Padre, y siempre hace las cosas que le agradan! Y cuán debe amar al mundo, ya que, para su redención, entregó a este amado Hijo a tales agonías como las que Cristo soportó. Pero en vano intentamos daros una idea de este amor. Nos hundimos bajo el peso de nuestro tema. No podemos describir lo indescriptible. Solo podemos decir, con el apóstol, ¿Qué clase de amor es este? ¡Bien puede llamarse un amor inefable!
2. El regalo de Jesucristo puede llamarse con justicia indescriptible, porque su valor y excelencia son indescriptiblemente grandes. Él es la perla de gran, de inestimable valor. No solo es precioso, sino que es la preciosidad misma. En él están escondidos todos los tesoros de sabiduría, conocimiento y gracia; tanto es así que, como nos informa el apóstol, sus riquezas son insondables. Más aún, en él habita toda la plenitud, incluso toda la plenitud de la Deidad. Al darnos a Cristo, Dios nos ha dado a sí mismo y todo lo que posee; y, por lo tanto, se dice que aquellos que reciben este regalo están llenos de la plenitud de Dios. Si Dios nos hubiera dado mil ángeles para guardarnos y cuidarnos, o diez mil mundos como nuestra porción, habría sido comparativamente nada. No habría sido nada para él dar, porque los podría haber creado con una sola palabra. No habría sido nada para nosotros recibir; porque, ¿qué son los mundos, o los ángeles, en comparación con el Creador de todos los mundos, y el Señor de los ángeles? Y esto no es todo. Al darnos a Cristo, Dios nos dio todas las otras bendiciones que disfrutamos. Se nos dice que todo buen regalo y todo don perfecto es de arriba, y viene del Padre de las luces. También se nos enseña que todos estos dones vienen a través de Cristo; de modo que puede llamárselo con justicia no solo un regalo, sino el regalo de Dios, es decir, el regalo que incluye a todos los demás. Si la tierra está llena de las riquezas de la bondad de Dios, si sus habitantes son preservados, alimentados y vestidos, si Dios les da lluvia del cielo y estaciones fructíferas, llenando sus corazones de paz y alegría, si obtienen alguna alegría de los niños, amigos y la interacción social, si se les permite esperar bendiciones aún mayores después de la muerte,—en una palabra, si se ha disfrutado alguna felicidad en la tierra, más que en el infierno, todo fue dado por Dios, cuando nos dio a Cristo como el Salvador del mundo. En este sentido, se dice que Cristo es el Salvador de todos los hombres, incluidos aquellos que no creen. Intercede por ellos, como hizo el labrador de la viña por la higuera estéril, para que no sea cortada inmediatamente como una carga para la tierra. Así les salva de sufrir instantáneamente las agonías de la muerte y los dolores del infierno. Los salva de muchos de los efectos presentes y consecuencias del pecado; les da para disfrutar del día y los medios de gracia, detiene la maldición que en todo momento está lista para alcanzarles, y los carga de innumerables favores temporales y espirituales. Dado que Cristo es inestimablemente precioso en sí mismo, y dado que en él se incluyen todos los otros regalos que Dios ha dado a nuestra raza, puede llamársele con justicia un regalo indescriptible.
3. Por indescriptible que sea el valor intrínseco de Cristo, él es, si es posible, aún más indescriptiblemente valioso para nosotros. No necesitas que te digan que el valor de un regalo para la persona que lo recibe, depende mucho de sus circunstancias. Una suma de dinero puede ser un presente valioso para cualquiera; pero para un hombre ante la posibilidad de ser arrastrado a prisión por deudas, lo es mucho más. La medicina o el alimento pueden ser valiosos en sí mismos; pero cuando se le da a un hombre listo para perecer por enfermedad o hambre, su valor se incrementa considerablemente. Así, Cristo es indescriptiblemente precioso en sí mismo, y si Dios lo hubiera dado a los ángeles como su porción, se habría llamado con justicia un regalo indescriptible. Pero, ¿cuánto más valioso es tal regalo para nosotros, que estábamos a punto de perecer para siempre? ¿Quieres conocer el valor del regalo para criaturas en nuestra situación? Ve y contempla a los ángeles caídos en las mansiones de la desesperación. Míralos envueltos en la negrura de las tinieblas, atados con cadenas eternas, reservados para el juicio del gran día, y esperando nada más que una eternidad de miseria indescriptible y en constante aumento. ¿Sería para ellos indescriptiblemente precioso el regalo de un Salvador todopoderoso para redimirlos de esta situación? Si es así, Cristo es un regalo indescriptiblemente precioso para nosotros; porque lo que ellos están sufriendo era nuestro justo destino, un destino que habría sido inevitable, si no fuera por el regalo de Cristo. Una vida miserable y sin esperanza, una muerte aún más miserable y desesperante, y una eternidad inconcebiblemente más miserable, eran todo lo que podíamos esperar; porque, siendo hijos de la desobediencia, éramos hijos de ira; el fuego preparado para el diablo y sus ángeles ardía para devorarnos; la ley rota de Dios había pronunciado la sentencia de nuestra condenación eterna, y nada más que el regalo de un Salvador como Cristo podría haber impedido que la sufriéramos; porque la palabra de verdad declara, que el que no cree en el Hijo de Dios está condenado ya; que nunca verá la vida, y que la ira de Dios permanece sobre él. Pero de esta maldición Cristo ha redimido a aquellos que reciben el regalo ofrecido por Dios, al hacerse maldición por ellos, y son liberados de la ira a través de él. Bien puede entonces llamarse indescriptible el regalo de tal Salvador a criaturas en nuestra situación.
Por último, el regalo de Cristo puede llamarse con justicia un regalo indescriptible, debido a las bendiciones espirituales que disfrutan quienes lo reciben. Ya hemos observado que incluso aquellos que lo rechazan son favorecidos por su causa, con muchas misericordias temporales; pero estas no son nada comparadas con las bendiciones espirituales y eternas que él otorga a quienes aceptan agradecidos el indescriptible regalo de Dios. Les perdona todos sus pecados y los acepta como si nunca hubieran pecado. Los saca de la oscuridad y la ignorancia hacia su maravillosa luz, y les da ese conocimiento de Dios y de sí mismo que es la vida eterna. Imprime la santa imagen de Dios en sus almas y los hace partícipes de una naturaleza divina. Los libera del pecado y la culpa, del miedo y la ansiedad, y así los prepara para disfrutar de la paz de conciencia y el favor de Dios. No les priva de ninguna cosa buena y hace que todas las cosas, sin excepción, trabajen juntas para su bien. Les da promesas grandiosas y preciosas, y les proporciona una fuerte consolación, para sostenerlos ante los males de la vida. Les permite no temer al mal en sus últimas horas, y les capacita para cantar el cántico de victoria sobre la muerte y la tumba. Recibe y da la bienvenida a sus espíritus partientes en el mundo eterno, levanta sus cuerpos incorruptibles, gloriosos e inmortales; los absuelve, reconoce y recompensa, en el día del juicio, y los presenta, perfectos en conocimiento, en santidad y felicidad, ante el trono de su Padre, con quien vivirán y reinarán por los siglos de los siglos. En una palabra, los hace herederos de Dios, y por ende herederos de todas las cosas; ejerce al máximo todas las perfecciones infinitas de la divinidad, para perfeccionar, perpetuar y aumentar su felicidad. Y, amigos míos, ¿qué más podría hacer? ¿Qué más podría hacer cualquier ser? ¿Qué más pueden desear las criaturas? Aunque emplearan sus mentes por la eternidad, no podrían desear o concebir nada que el regalo de Cristo no incluya. Entonces, ¿quién puede negar que puede llamarse con justicia un regalo indescriptible; ya que eleva a quienes lo aceptan desde la más baja profundidad de miseria a la que una criatura puede hundirse, hasta la más alta cima de gloria y felicidad que las criaturas pueden alcanzar?
III. Este es un regalo por el cual deberíamos agradecer a Dios con la gratitud más viva.
Pero, amigos míos, ¿es necesario demostrar esto? ¿No es ya evidente? Las principales circunstancias que hacen que un regalo sea digno de agradecimiento, son los motivos que lo ocasionan, su valor intrínseco, su adaptación a nuestras circunstancias, y los beneficios que obtenemos de él. Pero ya hemos demostrado que el amor que indujo a Dios a ofrecernos el regalo de Cristo, su propio valor intrínseco, nuestra necesidad apremiante de tal Salvador, y los beneficios que otorga a quienes lo aceptan, son igualmente indescriptiblemente grandes. Por lo tanto, necesariamente se sigue, que nuestra gratitud a Dios por este regalo debe ser indecible. La gratitud de los justos hechos perfectos es así. Nunca han podido, nunca podrán expresar toda la gratitud que sienten hacia Dios, por el regalo de su Hijo. Es una fuente inagotable que fluye, y siempre fluirá, en alabanzas y acciones de gracias incesantes, a lo largo de la eternidad. Si entonces poseemos algo del temperamento del cielo, si esperamos alguna vez unirnos en los empleos del cielo, si, en el más mínimo grado, nos asemejamos al apóstol, unidos nos sumaremos con él exclamando, ¡Gracias sean dadas a Dios por su regalo indescriptible! Participaremos del alimento que Dios hoy proporciona para nuestro refrigerio, con sentimientos algo similares a aquellos con los que los espíritus de los justos se deleitan en el pan y el agua de vida, en la cena de bodas del Cordero en el cielo, y toda nuestra vida futura será un continuo día de acción de gracias a Dios.
Si aún alguien siente no estar convencido, de que deberíamos agradecer a Dios por el regalo de su Hijo, le preguntaríamos si Dios puede hacer algo por lo cual sus criaturas deberían agradecerle. ¿Puede otorgarles algún favor que lo haga merecedor de su gratitud? Si es así, ya lo ha hecho, al darnos a su Hijo; porque no puede hacer nada más grande por ninguna criatura, no puede darnos nada más valioso que esto. Al darnos a Cristo, nos ha dado a sí mismo, y todo lo que posee, para que ahora pueda decirnos con justicia: ¡Criaturas ingratas y obstinadas! ¿Qué haré para despertar su gratitud; cómo compraré ese lugar en sus afectos, que debería ser mío, sin compra? No tenía más que un Hijo; a él lo he dado libremente para su redención; y ahora no tengo nada más que ofrecer. Para comprar su gratitud y amor, me he hecho pobre; les he dado todo lo que poseía, y si esto no es suficiente, solo puedo venir a ustedes como un suplicante, y suplicarles, por mi bien, por el bien de mi Hijo, por su propio bien, que se reconcilien con su Padre celestial, y acepten con gratitud mi gracia ofrecida. Tal es, en efecto, el lenguaje de su Dios misericordioso y condescendiente; sin embargo, es asombroso decirlo, hay corazones tan duros como para no verse afectados por este lenguaje, tan obstinadamente ingratos como para negarse a agradecerle por el regalo indescriptible.
Mis amigos, ¿acaso no algunos de vuestros corazones son de esta descripción? ¿No hay entre vosotros quienes, a lo largo de su vida, han pagado con mal a Dios por el bien que han recibido? ¿No hay algunos presentes que nunca han agradecido sinceramente a Dios por el regalo de su Hijo, y que sentirían más alegría y gratitud por recibir unas pocas miles de libras, que la que han sentido al escuchar las buenas nuevas de un Salvador? Si hay alguno presente de esta descripción, permitidme rogarles que consideren lo que han hecho, lo que están haciendo ahora. ¡Cuán odiosa, cuán inexcusable debe parecer tal ingratitud a los ojos de Dios! ¡Cuánto se diferencian de quien pronunció las palabras de nuestro texto, y de todos los seres santos! ¡Cuán imposible les resulta, con semejante carácter, unirse a las alabanzas del cielo, o obtener algún beneficio del regalo de Cristo! El regalo se ofrece a todos, pero no beneficiará a nadie excepto a aquellos que lo reciban agradecidamente. Sed persuadidos hoy de recibirlo con gratitud, y dejad que la bondad de Dios os lleve al arrepentimiento. Mientras disfrutéis de las bondades de la Providencia, recordad que fueron compradas con la sangre de Cristo. Si hacéis esto, será en verdad un día de acción de gracias, el comienzo de una eterna acción de gracias en el cielo.